2012年2月13日 星期一

電子顯微鏡下的:《微小怪物》(Micro Monsters)

據國外媒體報導,英國作家、動物學家湯姆·傑克遜在他的新書《微小怪物》(Micro Monsters)中公佈了一組顯微照片,集中展現了電子顯微鏡下的奇妙世界。

它們或許看上去就像是某部恐怖電影中的可怕怪物,但這些微小的生物就藏在我們家裡、衣服上,甚至是身體上。湯姆·傑克遜的新書《微小怪物》收錄了80種世界上最恐怖的昆蟲和其他微小動物的三維照片。他用時三個月整理令讀者感興趣的照片,為寫這本書準備素材。

利用當今最先進的技術,科學家給這些小小的生物鍍上一層金,用液氮進行冷凍。接著,通過掃描電子顯微鏡向拍攝主體發射電子束,使這些結果中展現令人不可思議的細節。在這些照片中,無脊椎動物甚至看上去就像擁有表情一樣,比如微笑著的沙蠶,頭部的觸鬚好像臉上長出的尖刺,花園中常見的面容乖巧的瓢蟲,看上去正在殘忍地將植物根莖中的蚜蟲撕成碎片。

其他值得注意的照片還包括捲曲的彩色沙蟲,準備覓食的鉤蟲露出的光禿禿的尖牙,蝨子悉心照料人髮絲上的卵,以及果蠅的特寫鏡頭。湯姆今年38歲,來自布里斯托爾。他說:“我希望將所有最可怕、最兇殘的微小生物照片都收錄在新書中。這本書展現了存在於孩子身邊、家中、公園中和院子裡的一切東西。其中,既有像蠕蟲和蜘蛛這樣我們熟悉的東西,也有像寄生蟲和塵蟎這樣我們不太熟悉的東西。關鍵在於,它們都與這些奇特的照片有關,讓我們能以全新的視角看待它們。”

傑克遜編著過80多部適於成年人和兒童閱讀的書籍,而新書《微小怪物》則讓他有機會去展示發生在我們身邊的事情,而這些事情是我們肉眼所無法看到的。他說:“當前最先進的科學都發生在這一層面,但這類工作常常因更大的項目而變得黯然失色。一旦你近距離觀察,你可以看到正在發生的故事。”

據悉,掃描電子顯微鏡被用於向拍攝主體(這次是昆蟲和其他微小生物)發射電子束。電子相比光波波長更短,所以,使用電子顯微鏡可以捕捉到更小的物體。傑克遜說:“這項技術的不同之處在於,我們是以三維形式進行掃描,可以令它們看上去栩栩如生。我們給它們鍍上了一層金,並用液氮進行冷凍以記錄這些照片。”

“最令我滿意的照片是昆蟲們的近照,清晰地展現了它們的眼睛、下顎甚至是頭部的毛髮。我曾將這本書拿給我兒子尼德看,他晚上確實沒有做噩夢,相反,他還十分喜歡。尼德尤其喜歡令人厭惡的蠕蟲。寫完一本書,看到辛勤付出有所回報,始終有一種讓人輕鬆的感覺。”《微小怪物》不久將由Amber Book出版社在英國發行。


 家居塵垢皮屑中的蟲蟎

人頭蝨和一枚卵

螞蟻正在咬一片草葉

 蛆的頭部

正在吃樹葉的蚜蟲

樹葉上的一隻蠼螋

大黃蜂

盲蜘蛛

水熊蟲

土鱉蟲

谷象鼻蟲

厩螯蠅

果蠅

一隻正在產卵的綠麗蠅

可傳播黃熱病的蚊子

一隻藍麗蠅

黃糞蠅

長角甲蟲

食蚜蠅

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