美國科學家研發出能為病毒成像的原位分子顯微鏡

美國研究者設計出一種在液體環境下觀察活病毒的TEM技術，可以用於研發病毒感染治療。
一般要用電子顯微鏡看病毒，必須首先把生物結構的自然習性去除掉，並冷凍它。
一種新的微流平台可以看到輪狀病毒雙層顆粒的結構細節；紫色病毒的3D影像由該新技術收集並重建。
The Virginia Tech Carilion School of Medicine and Research Institute 提供
然而，通過為病毒製備微流室，Deborah Kellyi教授及其同事可以為原子級別的生物結構成像。
 “我們已經研製出一個新式微流平台在高分辨率下檢驗生物組件，”她說：“這個小室做為納米生物圈可捕獲和維持輪狀病毒...它還可 ​​以被嵌入TEM的柱中，並與真空系統完全分離。”
正如Kelly所說，為了組建小室，她的團隊首先找到兩個蝕刻出窗口的氧化矽微芯片並把它們放在一起，之間留下15nm的空間。
這個納米尺度的口袋，之後被放上病毒要成像的液體環境。
研究者在芯片上塗一層抗體，可以鎖住病毒，固定其在原地以提高圖像的分辨率。
一種會導致兒童和嬰兒急性腹瀉的最常見病毒，輪狀病毒樣本，被注射到微液體室。
研究者稱，除了病毒還活著以及自然介質這些條件，TEM研究使用的傳統冷凍法和這個方法相似。
Kelly說這證明新技術可以得到準確的結果，現在研究者計劃開發研究動態結構的技術。
“我們在一個獨立容器裡確定了納米分辨率下生物複合物的結構，” Kelly補充說：“病毒的影像可被用於計算出溶液中第一個3D大分子，我們將這個新的液體觀察技術稱為原位分子顯微鏡。”
“現在結構生物領域缺少動態事物怎麼隨時間移動的信息，” Kelly的同事Sarah McDonald說：“我們研發的技術填補了這一空白，因為這顯然是結構生物學所需的一個大突破。”

原文網址：http://pubs.rsc.org/en/content/articlelanding/2013/LC/C2LC41008G#!divAbstract