2012年2月2日 星期四

科學家揭開蝎子紫外線下發綠色光之謎

外殼似乎能夠把信息發送給蝎子,這樣一來全身就如同一個巨大的“眼睛”在工作,從而使它們更有效地尋找避難所
紫外線照射下的蝎子:俄克拉荷馬大學生物學家道格拉斯對此進行了研究

科學家最終找到了蝎子在紫外線照射下發出明亮的綠色光的原因。這些動物具有這種能力早已眾所周知,但長期以來它們進化出這種能力的原因卻一直困擾著生物學界。
美國俄克拉荷馬大學生物學家道格拉斯-加芬對這種特別的“螢光性”進行了深入研究,最終發現蝎子可用它們的尾巴進行“感光”。這些動物之所以進化出這種能力,很可能是為了幫助它們從岩石下快速逃跑。
道格拉斯在《動物行為》雜誌上撰文說:“蝎子多數喜歡獨居,是一種具有夜間習性的蛛形綱動物。在紫外線照射下,這些動物都能發出明亮的綠色光。這種螢光功能十分神奇,科學家一直以來都沒有揭開它的神秘面紗。”
道格拉斯的研究團隊開始時對蝎子的這種能力感到十分困惑,於是用各種不同顏色的光對它們進行測試,後來發現蝎子的尾巴就像輔眼一樣,根據光顏色的變化而靈活變動。這些昆蟲的外殼像全身傳感器一樣工作,而傳感器又把光的信息傳遞給神經系統,於是蝎子身上的任何一個部位都能“看到”光。
這些研究人員表示:“蝎子外殼就像一個光的全身收集器,把光的信息傳遞給神經系統。它們很可能用這些信息探測避難所,因為限制外殼的任何一部分,信號都會減弱。”

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